Könyves Kálmán, Szent László unokaöccse. A krónikák szerint Kálmán púpos és sánta volt, ezért is szánta László papi pályára és részesítette gondos neveltetésben. Kálmán neveltetésének köszönhetõen mûveltebb volt kortársainál olvasott, kódexeket gyûjtött és feltehetõen ezért kapta a "Könyves" melléknevet.
Uralkodásának jelentõs állomása volt a tarcali országgyûlés, ahol jelentõs törvényhozási munkát végeztek. Eszretgomban zsinatott hívatott össze a boszorkányok semmissé nyilvánitásáért. Álmos herceg végig hadakozott öccse ellen a trón megszerzéséért. A trónt lengyel és német segítséggel akarta megdönteni, de Kálmán ezt megelégelte, Álmost megvakíttatta.
A király 1105-ben megerõsítette a városok kiváltságait és megszerzte a Dalmát tenger part nagy részét. Házassági érdekek miatt megpróbálta Halics megszerzését, de ez nem járt sikerrel. 1116-ban halt meg.