A négyrészes film Max Gallo: Napoléon című regénye nyomán készült. Max Gallo: "Nem tudtam Napóleonnak ellenállni. Magával csábított az olasz hadjáratra, és egészen Szent Ilona szigetéig lenyűgözve követtem. Nem sokat tudtam róla, amikor a szerkesztőm először beszélt nekem róla. Pedig valahol ott, mélyen legbelül, talán Stendhalnak és Victor Hugónak köszönhetően, már vonzódást éreztem iránta. Napóleon megigézett. Korábbi életrajzi műveim alanyai, Jaurés, Vallés, Garibaldi sosem gyakoroltak rám ilyen hatást, ilyen energikus személyiséggel még soha sem találkoztam. Megírtam, ahogy lovagolt, ahogy diktált, ahogy álmodott. Teljesen a hatalmába kerített."
A Monte Christót vagy a Nyomorultak című sorozatot 80 ország televíziós állomása vette meg annak idején, a Napóleon bizton számíthat hasonló sikerre" - véli André Szőts producer. Bonaparte mintegy kétszáz éve koronáztatta magát császárrá, a tetteiről való megemlékezés legalább még tizenöt évig aktuális.